1997年制定的食管肿瘤的TNM分期如下：
T——原发肿瘤
Tx原发肿瘤不能评估。
T0 原发肿瘤大小、部位不详。
Tis 原位肿瘤。
T1：肿瘤浸润食管黏膜层。
T2：肿瘤浸润食管肌层。
T3：肿瘤浸润食管外膜。
T4：肿瘤侵犯食管邻近结构（器官）。
N——区域淋巴结
Nx 区域淋巴结不能评估。
N0：区域淋巴结无转移。
N1：区域淋巴结有转移。
食管肿瘤区域淋巴结定义：①颈段食管肿瘤：包括颈部和锁骨上淋巴结；②胸段食管肿瘤：包括纵隔及胃周淋巴结，不包括腹腔动脉旁淋巴结。
M——远处转移（食管肿瘤的区域以外淋巴结或器官转移）
Mx远处转移情况不详。
M0无远处转移。
M1有远处转移。
下胸段食管肿瘤
M1a 肿瘤转移到颈部淋巴结。
M1b 肿瘤转移到其他远处器官。
上胸段食管肿瘤
M1a 肿瘤转移到腹腔动脉淋巴结。
M1b 肿瘤转移到其他远处器官。
中胸段食管肿瘤
M1a 未定。
M1b 非区域淋巴结和其他远处器官转移。
